Drapeaux en berne à la mémoire de M. Claude Roussel

Originaire d’Edmundston, Claude Roussel (1930–2025) laisse une empreinte profonde dans l’histoire artistique et intellectuelle de l’Acadie.

Dès 1963, il devient le tout premier artiste en résidence à l’Université de Moncton, où il fonde le Département des arts visuels ainsi que la Galerie d’art de l’Université de Moncton, aujourd’hui connue sous le nom de Galerie d’art Louise-et-Reuben-Cohen. Pendant près de trois décennies, il y transmet sa passion, sa rigueur et sa vision à une génération entière d’artistes acadiens, marquant à jamais le paysage culturel de l’Acadie. Il y poursuit une longue carrière de professeur jusqu’à sa retraite, en 1992. 

Par son enseignement, ses œuvres publiques et sa volonté d’ancrer l’art dans la société, Claude Roussel a éveillé des générations d’artistes et contribué à la définition même de l’identité artistique acadienne contemporaine. Il a également joué un rôle philanthropique structurant, notamment à titre de président du Fonds d’acquisition Louise-et-Reuben-Cohen, qui a permis d’enrichir la collection d’œuvres d’art de l’Université. Défenseur des droits des artistes, il a été l’un des piliers du développement du Canadian Artists’ Representation / le Front des artistes canadiens (CARFAC) au Nouveau-Brunswick.  

La reconnaissance institutionnelle de ses œuvres est à la mesure de son apport : membre de l’Ordre du Canada, de l’Ordre du Nouveau-Brunswick et de l’Académie royale des arts du Canada, il a également été honoré à de multiples reprises pour son engagement envers la culture et la collectivité.

Claude Roussel, au-delà de ses distinctions, a surtout incarné une manière d’être artiste en Acadie, exigeante, généreuse et fondée sur le partage de connaissance. 

« M. Roussel était un créateur visionnaire, un éducateur engagé et un bâtisseur de notre identité collective. Ses œuvres et sa vision continueront d’inspirer notre communauté pour des générations. »  Dr Denis Prud’homme, recteur et vice-chancelier de l'Université de Moncton.

Le vice-doyen de la Faculté des arts et des sciences sociales, Matthieu LeBlanc, tient également à souligner son apport : 

« Il a façonné des chemins. Des chemins pour les arts visuels, pour l’Acadie, pour notre université. Il a été un pionnier, un bâtisseur, un enseignant, mais surtout une source d’inspiration. Son héritage est toujours bien vivant dans nos salles de classe, nos galeries et nos esprits.  » 

L’Université de Moncton offre ses plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à toutes les personnes touchées par son départ. Elle rend hommage à la mémoire d’un créateur unique, dont l’engagement artistique, éducatif et philanthropique continuera d’éclairer notre avenir collectif.