L'Université de Moncton est attristée par le décès de Fernand Arsenault

Fier diplômé du Collège Saint-Joseph, Fernand Arsenault a consacré une grande partie de sa carrière à l’Université de Moncton où il a été professeur de sciences religieuses en 1966 et a occupé le poste de doyen de la Faculté des arts pendant neuf ans. Il a été connu pour son engagement envers l'éducation, la culture et les droits des minorités. 

Pendant ses années à la tête du décanat de la Faculté des arts, de 1985 à 1994, Fernand Arsenault a contribué de façon remarquable au rayonnement de l'Université de Moncton. On lui doit, entre autres, la création d'un doctorat en études françaises et la construction du Pavillon des beaux-arts. Il a également joué un rôle de premier plan dans la création du réputé Quatuor Arthur-LeBlanc. Grand rassembleur, il est tenu en haute estime pour son travail soutenu à la promotion des droits des Acadiens et au rapprochement des deux groupes linguistiques. Son action auprès d'organismes variés, dont Amnistie internationale et l'Association canadienne pour la santé mentale, témoigne aussi de sa grande générosité. 

La générosité de Fernand et de sa regrettée épouse Ghislaine Arsenault a laissé une empreinte indélébile sur l'Université de Moncton, enrichissant la communauté académique et culturelle de l'Acadie. D’ailleurs, ils sont ambassadeurs de l’Ordre des Régentes et des Régents. Ils ont démontré un engagement profond envers l'Université de Moncton. En 2020, ils ont fait un don majeur de 300 000 $ pour créer le Fonds de bourses Fernand, Ghislaine et Jean-Pierre-Arsenault/FAÉUNB, en hommage à leur fils Jean-Pierre, décédé en 2006. Ce fonds vise à soutenir financièrement les étudiants de premier cycle dans des disciplines telles que la musique, les arts visuels, l'art dramatique, la philosophie, les sciences des religions, le travail social, la nutrition et les études familiales. Les boursiers doivent également démontrer un engagement envers des valeurs telles que la compassion, la dignité et l'égalité. 

En reconnaissance de ses réalisations exceptionnelles, en 1989, Fernand Arsenault a reçu l’insigne de Chevalier de l’Ordre français des Palmes académiques. En 1998, l’Université de Moncton lui a décerné la distinction de professeur émérite en sciences religieuses et en 2003, il a été intronisé à l’Ordre du Canada. 

Les drapeaux seront mis en berne sur les campus de l’Université de Moncton pour trois jours, de l’aube au crépuscule, à partir du jeudi 27 février.